快進撃を続けるムーンスウォッチの熱狂から、時計業界の動向を左右する買収劇まで、2023年も腕時計に関するさまざま出来事が起こった。いくつかピックアップし、ダイジェスト形式で一年を振り返ってみよう。
1年にわたって続いた、ムーンスウォッチ ムーンシャインゴールドの熱狂
スウォッチとオメガのコラボモデルが発売されると聞いて原宿店に並んだ日のことは今でも覚えている。その日は購入者が殺到した結果警察が出動する騒ぎとなり、販売は急遽中止。後日、抽選販売が決定したが、ムーンスウォッチを手に入れられた幸運なユーザーはほんのひと握りだった。それでもなお、毎日少数のみ入荷するムーンスウォッチを求め、巡礼のようにスウォッチの店舗を訪れる人々が後をたたなかった。結局、2022年だけでスウォッチはこのコレクションを100万本以上売り上げたという。
その狂おしいほどの熱は、1年が経過した2023年の3月に再燃する。3月の頭にスウォッチのInstagram上でティーザーが公開され、3月7日に“金”や“ゴールド”をキーワードとする新たなムーンスウォッチが発売されることをほのめかしたのだ。
それから毎月、我々は満月が訪れるたびにミッション・トゥ・ムーンシャインゴールドに踊らされることになった。2023年は、残すところあと12月27日（水）の“コールドムーン”を残すのみだ。果たして今回は、ムーンスウォッチをベースにどのようなアレンジを施してくるのか。その答え合わせはもうまもなくできると思うが、2024年もこの快進撃が続くのか、引き続き注目していきたい。
時計界の重鎮、ジャン-クロード・ビバー氏がオリジナルブランドを発表
時計を愛好する人で、ジャン-クロード・ビバーの名前を知らない人はいないのではないだろうか。氏はブランパンを再興し、ウブロでビッグ・バンを大ヒットさせ、2014年にはLVMHグループウォッチ部門のプレジデントに就任した生ける伝説のような人物だ。そんなビバー氏が、自身の名を冠したブランドの立ち上げをRTS（Radio Télévision Suisse）のインタビューで発表したのが2022年1月のこと。その後、狡猾な第三者に先に商標登録をされてしまうなどのトラブルはあったものの（発表から1時間半後の出来事。それだけ、氏の名前に価値があるということだ）、Watches & Wonders 2023の前日に無事お披露目となった。ジヴランのアトリエに150人ものコレクターや業界人が詰めかけた3月26日、“カリヨン トゥールビヨン ビバー”は姿を現した。9月にフィリップスで提供されるというこの時計は、最も手に取りやすいチタンでも57万ドル（日本円で約8172万円）という目の飛び出るようなプライスがつけられており、SNS上ではこの値づけに対する疑問も飛び交っていた。だが、価格など気にせず時計の純粋な価値を見出す人々も一定数いて、最初の発表からわずか数日で年間生産本数からして2年分を売り切ってしまったという。
ビバー氏はブランドの今後のプランについて、2024年にはよりリーズナブルな3針モデル、2025年には難解なムーブメント構造を備えたクロノグラフウォッチをリリースする予定だとその後のインタビューで語っている。すでに氏の時計を購入した人々からは仕上げの高さを絶賛する声も上がっており、また同時にそこからのフィードバックを真摯に受け止め、ブランドは次のモデルに生かす準備もしているという。この挑戦が、自分の50年のキャリアのなかで“最後の5分間”だとビバー氏は語っていた。すでにピエール・ビバー氏という若き才能も控えているが、時計界の巨人は来年以降のモデルで業界にどのような影響を与えるのだろうか。
ロレックスの認定中古プログラムがアメリカで正式に開始
2023年3月、ロレックスは大きな市場のひとつであるアメリカでのCPO（Certified Pre-Owned：認定中古）プログラムの展開をスタートすると発表した。ロレックスが二次流通市場の参入を表明したのは2022年12月のこと。これまで同市場にまったく見向きもしてこなかったザ・クラウンからの意外なアナウンスに、時計業界には当時激震が走った。大手小売店であるブヘラと共にヨーロッパでキックオフしたCPOプログラムは、製造から3年以上が経過したモデルを正規販売店が買い取り、ロレックスで鑑定を行なったのちにOHを経て店頭で販売をする流れになっている。当初は二次流通価格の適正化が目的化という推察もあったが、店頭に並んだCPO対象モデルの価格は基本的に一般的な中古市場での価格かそれ以上となっていることがほとんどのようだ（価格はロレックスの公式ジュエラーが各自で設定する）。ただ、真贋入り混じるグレーマーケットにおいて、ロレックスのお墨付きと2年間の国際保証がつくというのはコレクターにとってもプラスになり得る。もしかしたら店舗によっては、思わぬ掘り出し物に出会えるかもしれない。
2022年時点では、この春からブヘラ以外の小売店でも順次展開していく予定だと発表されていた。しかし現状、残念ながら日本での実施の予定はない。そこには海外のように、新品と中古品を店頭で並行に扱う文化が日本に根付いていないからとも、すでに優良な中古販売業者が多く存在しているからとも言われている。だが、2022年のデータを見ると、世界的な市場規模では日本は米国、中国に続き第3位に位置する非常に大きいマーケットだ。オンラインの記事を見ていても日本での展開を望む声が多く挙がっているなか、ロレックスからの次の報告が待たれる。
パテック フィリップ ウォッチアート・グランド・エキシビションが東京で開催
世界的なニュースというわけではないが、日本の時計シーンにおいてはこのエキシビジョンの開催はビッグイベントだった。2012年のドバイから始まり、ミュンヘン、ロンドン、ニューヨークにシンガポールと世界の大都市を巡ってきたこの展示会が6ヵ所目に選んだのがここ、東京だった。新宿住友ビル、その三角広場で設営された会場は過去のエキシビジョンのなかでも最大級の広さであり、パテック フィリップ・ミュージアム所蔵の190点を含む500点以上の時計やオブジェの数々、王族など歴史的オーナーが所有していた貴重なユニークピースまでもが展示されていた。我々HODINKEE Japanチームのなかにも何度か足を運んだ者もいて、時計愛好家にとっては夢のようなイベントであったと思う。だが、約2週間の会期のなかで、今展示会は業界関係者に限らず予約不要・入場無料で一般公開されていた。最終的な来場者数は6万人にものぼったという。パテック フィリップの名前を聞いたことぐらいはある、もしくは時計はよくわからないが知り合いに誘われてついてきた、という人も、会場内にはいたかもしれない。そのような人々がPPから時計の世界に興味を持ち、日本の時計業界が活性化する素晴らしいきっかけにもなったのではないかと考えている。
